Por qué leer los clásicos
de acuerdo a Italo Calvino
Por JORGE SAGRERA
¿Para qué leer a los clásicos si Tik Tok ya nos explica el mundo en 15 segundos?
Calvino respondería:
«Para recordar quiénes somos cuando el ruido se apaga».
Si es Vox Populi es Pop Art
No pude encontrar los autores de estas frases y citas. Serán Vox Populi hasta que alguien reclame su propiedad:
“Un libro es bueno cuando ha pasado un año y uno todavía lo recuerda, un libro es malo cuando ha pasado un año y uno, aún, no termina de leerlo”.
La otra frase o cita, es más bien una situación:
“Un escritor con trayectoria conversa con escritores noveles. Uno de ellos pregunta:
Maestro, tengo un libro terminado y no sé si publicarlo o tirarlo a la basura.
Publíquelo, le responde el Maestro, de tirarlo a la basura se encargarán los críticos”.
¿Qué es un clásico? Algo que se utiliza para enseñar, me dijeron en la facultad, algo que permanece en el tiempo.
Un clásico, podríamos aventurar, es sostenido por el pueblo, no por la Academia, y si es sostenido por el pueblo entonces un clásico es Arte Pop.
En «Por qué leer los clásicos» Italo Calvino explora con agudeza y humor por qué vale la pena leer a los clásicos.
A través de una serie de definiciones alborotadoras, sugiere que los clásicos son aquellos libros que resuenan con nosotros, que nos hablan cada vez que los leemos y que, incluso cuando creemos conocerlos, nos sorprenden con nuevas revelaciones. No importa si los leímos en la juventud o en la madurez: su riqueza es inagotable y su influencia profunda, muchas veces inconsciente.
Calvino también destaca que un clásico no se impone por autoridad ni antigüedad, sino por la relación viva que establece con el lector. Leerlos no es un deber académico, naturalmente, sino un acto de amor o confrontación personal. Aun así, reconoce el conflicto entre el tiempo que exigen los clásicos y el bombardeo constante de la actualidad, aunque sugiere que es precisamente en ese ruido contemporáneo donde los clásicos encuentran su eco más profundo. Tengan en cuenta que Calvino publicó este libro en 1991… ¿cómo resuenan hoy estas obras, entonces, presentando cara al bombardeo constante de la actualidad de estos inmediatos y presentes tiempos?
Finalmente, propone que cada lector arme su propia biblioteca ideal de clásicos —los ya leídos y los que aún esperan su momento— y concluye que la mejor razón para leerlos es simplemente que leerlos siempre será mejor que no hacerlo.
El autor de «Marcovaldo» desliza que los clásicos son fuegos que no dejan de arder. Se leen y se releen, por deseo, por esa chispa íntima que encienden en quien los encuentra, o se deja encontrar por ellos. Son libros que nunca terminan de decir lo que tienen que decir, porque nosotros somos nuevos cada vez.
No se leen para entender el pasado, sino para entendernos. Se leen contra el ruido del mundo, o a veces con él de fondo, como una música más honda. Cada lector debe armar su altar: los libros que lo formaron, los que espera, los que aún no sabe que lo están esperando (¡Qué maravilla!).
Leer un clásico, dice Calvino, es saber algo hermoso justo antes de morir. Como Sócrates, en un puro presente, aprendiendo una melodía mientras le preparan la cicuta que, enseguida, le cerrará los ojos para siempre.
Italo Calvino
(La Habana, 1923 - Siena, 1985)
Fue un periodista y escritor italiano, principalmente de cuentos, novelas y ensayos. Entre sus obras más conocidas se incluyen la trilogía Nuestros antepasados (1952–1959), la colección de cuentos de Las cosmicómicas (1965) y las novelas Ciudades invisibles (1972) y Si una noche de invierno un viajero (1979). Fue el escritor italiano contemporáneo más traducido en el momento de su muerte.
